미국 트럼프가 취임 후 각 나라에 비상이 걸렸죠.
바로 관세 입니다.
이러한 미국의 관세 올리기로 인하여 주변나라들이 비상 사태이며 모두들 대안책을 마련하고 있습니다.
그러한 와중에 중국이 맞서서 희토류 수출 중지를 내세워 모두들 긴장을 하고 있습니다.
대체 희토류가 무엇인데 이렇게 핫이슈가 된 것이고 얼마나 중요한 자원인지 알아보도록 하겠습니다.
1. 희토류의 뜻(의미)
희토류는 주기율표에서 란타넘족 원소 15개와 스칸듐(Sc), 이트륨(Y)을 포함한 총 17가지 금속 원소를 말합니다.
이 원소들은 지구에서 아주 드물게 존재하거나, 또는 추출하기가 어려워서 "희귀한 금속"이라는 의미로 희토류라고 불립니다.
하지만 실제로는 생각보다 많은 양이 존재하고 다만 분리·정제가 어렵고 환경 파괴를 유발해서 ‘희귀’한겁니다.
2. 희토류의 사용 용도
희토류는 다양한 첨단 산업에 필수적인 소재입니다.
아래는 대표적인 용도들입니다.
| 희토류 원소 | 사용 예시 |
| 오디뮴 (Nd) | 고성능 영구자석 – 전기차 모터, 풍력 발전기 |
| 유로퓸 (Eu) | LED, TV 화면의 빨간색 |
| 세륨 (Ce) | 자동차 배출가스 정화 장치, 연마제 |
| 이트륨 (Y) | 레이저, 세라믹, 초전도체 |
| 란타넘 (La) | 카메라 렌즈, 배터리 소재 |
주요 분야:
전기차, 스마트폰, 컴퓨터
군사 장비 (스텔스기, 유도미사일)
친환경 에너지 (태양광, 풍력 발전)
3. 희토류의 중요성
희토류는 첨단 산업과 친환경 기술에 꼭 필요해서 "21세기의 석유"라고도 불립니다.
전 세계적으로 탄소중립과 전기차 전환이 가속화되면서 수요는 계속 증가 중이지만 매장국이 제한적이고, 정제가 어렵고, 공급망이 불안정해서 전략 자원으로 분류됩니다.
4. 희토류와 나라와의 관계
1).중국
전 세계 희토류 생산량의 약 60~70%**를 차지하고 있습니다.
희토류 정제 기술도 세계 최고 수준이라, 다른 나라들이 의존하고 있는 상황이고 과거에는 희토류 수출을 무기화한 사례도 있습니다. (예: 일본과의 분쟁 시 수출 중단)
2).미국
자체 매장량이 있지만, 과거에 중국과 가격 경쟁에서 밀려 대부분 수입에 의존했습니다.
최근에는 자국 내 생산과 동맹국과의 협력 강화 중 (예: 호주, 캐나다와의 협약).
3).한국
희토류 수입에 100% 가까이 의존, 특히 중국 의존도가 높습니다.
전기차, 반도체, 디스플레이 산업에 꼭 필요해서 공급망 다변화 노력을 하고 있습니다.
4).호주
중국 다음으로 큰 희토류 생산국.
미국, 일본, 한국 등과 협력해 중국 의존도 낮추기 위한 핵심 파트너로 떠오릅니다.
5.희토류로 인한 중국과 미국의 관계
희토류를 둘러싼 중국과 미국의 관계는 경제, 지정학, 기술 패권이 얽힌 핵심 입니다.쉽게 말하면, 희토류는 양국 갈등의 ‘숨은 무기’이자 전략 자원이기 때문입니다.
1).🇨🇳🆚🇺🇸 중국과 미국의 희토류 갈등 관계
📌희토류에서의 중국 우위
중국은 전 세계 희토류 생산의 60~70%, 정제 기술은 90% 이상 장악
중국 정부가 직접 자원 개발, 수출 통제, 가격 결정까지 관리
전략 무기화 가능성: 희토류 수출 제한 → 경제적 보복 수단으로 사용 가능
📌 예시:
2010년 중국 vs 일본 분쟁
→ 중국이 일본에 희토류 수출 중단
→ 전 세계가 “중국이 희토류를 무기화할 수 있구나” 하고 인식하게 됨
2). 미국의 희토류 의존과 위기감
미국도 과거에는 희토류 생산국이었지만, 가격경쟁에서 밀려 중국 수입에 의존하게 되었습니다.
첨단 산업 (스텔스기, 미사일, F-35, 스마트폰 등)에 꼭 필요한데, 공급이 불안정해지자 위기감 급증하였습니다.
📌 과거 상황:
2018년 기준, 미국 희토류 수입의 약 80%가 중국산
무역전쟁이 격화되면서, 희토류가 미국의 치명적인 약점으로 떠오름
3). 무역전쟁과 희토류 카드
📌 2018~2020년 미중 무역전쟁 중:
미국: 화웨이 제재, 고율 관세 부과
중국: 보복 카드로 “희토류 수출 제한” 가능성을 시사 → 실제로는 제한하지 않았지만, 경고로 작용
📌시진핑, 희토류 공장 시찰 (2019):
“희토류는 단순한 자원이 아니라 전략 자산이다.”
이 발언은 세계에 강한 신호를 준 것과 같았었습니다.
4). 미국의 대응 전략
📌 자국 생산 재개
캘리포니아의 마운틴패스 광산 다시 가동하였으나 하지만 정제는 여전히 중국에 의존적이며 기술적 한계도 있습니다.
📌 동맹국과의 협력
호주, 캐나다, 한국, EU 등과 공동 프로젝트 추진
희토류 공급망 다변화 전략: ‘중국 밖 공급망 구축’
📌 재활용 및 대체 기술 개발
국방부와 에너지부 주도로 희토류 재활용 기술, 무자석 모터 연구 지원
5).현재 관계의 핵심 요약
| 항목 | 중국 | 미국 |
| 희토류 보유 | 세계 1위 | 잠재 보유 (생산 소극적) |
| 정제 기술 | 세계 최강 | 의존 중 |
| 전략적 입장 | 수출 통제 수단으로 활용 가능 | 공급망 분산 노력 중 |
| 대응 방식 | 정책 통제, WTO 분쟁도 있음 | 국 생산, 동맹 강화, 대체 기술 개발 |
“중국은 희토류를 무기처럼 쓰고, 미국은 그것에서 벗어나기 위해 동맹과 기술로 맞서고 있다.”